Las funciones de la GH en el cuerpo

Las funciones de la GH en el cuerpo son múltiples. Durante mucho tiempo no se podía explicar la discrepancia existente entre los resultados obtenidos in vitro y los obtenidos in vivo: in vivo la hormona de crecimiento estimula tanto la condrogénesis como la miogénesis lo que produce una aceleración del crecimiento somático. Sin embargo si la hormona de crecimiento era añadida in vitro a incubaciones de cartílago o músculo, no se podía demostrar nunca el efecto descrito. Resulto que esta acción no se ejerce directamente sobre el tejido blanco sino que a través de la influencia de la hormona del crecimiento sobre el hígado que es estimulado para la producción de los factores de crecimiento similares a la insulina (IGF) o somatomedinas. Estas sustancias median la acción de la GH in vivo. La hormona de crecimiento produce en los condrocitos un aumento de la absorción de iones de sulfato inorgánico por lo que el factor producido por el hígado fue denominado, primeramente, sulfation factor. Poco después se informó de la existencia en sangre de una sustancia parecida a la insulina, que hacia bajar el nivel de glucosa en sangre, pero cuya secreción no podía ser suprimida ni con un nivel extremadamente bajo de la glicemia y por esta razón se les llamó non suppressible insulin like activity (NILA).